說起中國酒，很多人第一個想到的應該就是白酒。白酒確實是我國酒類中知名度和銷量常年穩居第一的，但其實歷史上黃酒風靡中國的時間遠長於白酒。黃酒是世界上最古老的酒類之一，是以稻米、黍米、黑米、玉米、小麥等穀物為原料，經加曲、酵母等糖化發酵劑釀製而成的發酵酒，酒精度一般為14%—20%。早在約三千多年前的商周時期，中國人獨創的酒麴式發酵法就已經被發明，開始大量的釀製黃酒，而通過蒸餾獲得的白酒大約起自元代。直到清朝中葉，中國人飲酒的主流都還是黃酒。
黃酒的種類
黃酒產地較廣，品種多，常見是按酒的產地來命名，如房縣黃酒、九江封缸酒、紹興黃酒，河南雙黃酒、山東蘭陵酒等。雖說各地都出產黃酒，但最好且最出名的還是浙江紹興黃酒，在紹興黃酒的專業分類中，按含糖量分類有四種：元紅、加飯、善釀、香雪——分別代表幹型、半幹型、半甜型和甜型。
元紅（幹型）：是用最基礎的方式釀造的紹興黃酒，糯米發酵完全到基本沒有殘糖，因過去釀好後在壇壁外塗刷朱紅色而得名。含糖量在15克/升以下，但口感通常比較單薄，現在直接喝元紅已經很少，酒廠主要目的是用其在生產其他類型黃酒時調節酒體。
加飯（半幹型）：又稱花雕、女兒紅，是紹興黃酒的代表。含糖量在15-40克/升。加飯要先做成元紅，再額外加料二次發酵，所以得名加飯。加飯酒顏色褐黃透亮，酒體醇厚，酒精度更高，適合搭配肉食、大閘蟹等菜餚。
善釀（半甜型）：發酵時不再加水，而以儲存1-3年的元紅代替，使成酒有更多殘糖。因為用釀好的酒再來釀酒，謂之“善釀”，含糖量在40-100克/升。
香雪（甜型）：用黃酒酒糟蒸餾而成的45度“糟燒”烈酒代替水，用淋飯法制成。“香雪”得名於白如雪的酒糟及烈酒的香氣，含糖量在100克/升以上。
黃酒釀造工藝
我國大部分黃酒的生產工藝與傳統的黃酒釀造工藝一脈相承，紹興黃酒著名的“冬釀”選擇在立冬這天開始，冬水清冽有利形成良好風味。經過浸米—蒸飯—晾飯—落缸—保溫發酵—開耙（前發酵）—壇發酵—壓榨—煎酒—入壇等十幾道工序才最終釀成。
黃酒功效
黃酒營養豐富，有“液體蛋糕”之稱。
- 富含多種氨基酸：有21種之多，其中包括8種人體自身不能合成又必需的氨基酸。
- 舒筋活血：冬天最適宜飲用黃酒，可通經祛寒，抵禦嚴寒，預防感冒。經常適量飲用可加速血液循環，促進新陳代謝。
- 美容養顏：黃酒中含有豐富維生素E及B族，有一定抗衰老、安神等功效。
- 保護心臟：黃酒還富含多種微量元素，有防止血栓形成等作用。
黃酒飲法
最傳統的飲法，自然是溫飲。黃酒加熱溫度很重要，最好控制在40-50℃之間，溫度過高會破壞營養成分。推薦隔水加熱：
- 將酒裝入小容器，放入70-80℃熱水中
- 十分鐘左右，用手感受略高於體溫即可
- 在溫熱黃酒中可加入話梅，增加清新感，更易入口